台灣什麼最多?寺廟土地公廟最多，日本也是一樣
八坂神社，日本全國約有3,000多間，其位於京都的是八坂神社之總本社，因位於祇園，稱是又名祇園神社。總本社位於日本京都府京都市東山區的神社。為二十二社，舊社格為官幣大社。 總本社祇園祭為日本最大的祭典之一，也是在京都香火最旺的神社之一。
京都的「八坂神社」是日本全國3,000多間八坂神社的總社，自古以來香火鼎盛，地方居民親切的稱呼為「祇園樣」，也有「祇園社」或「感神院」等稱呼。正殿是「神殿」及「拜殿」兩棟不同的建築，是以同一屋頂涵蓋的建築樣式「祇園造」，是日本指定的重要文化遺產。以美之神聞名的美御前社也是觀光重點。夏日慶典「祇園祭」是京都三大祭典之一，每當祭典期間，熱鬧非凡。
對消災解厄，生意興隆靈驗的「八坂神社」，自古受到京都居民的虔誠崇拜，也以「新年後第一次參拜的神社」聞名。由除夕夜到元旦，西櫻門前的道路「四條通」擠滿了前來祭拜的居民與旅客。舞壂屋簷下，掛著祇園餐飲店所供奉的燈籠在夜晚一起點燈，展現出神秘的風情。
八坂神社奉祀著「素戔嗚尊」、「櫛稻田姫命」及「八柱御子神」等神明。在日本神話中，素戔嗚尊是擊退代表所有災難的「八岐大蛇」拯救了櫛稻田姫命，也為民間帶來幸運，是十分偉大的神。關於神社的起源眾說紛紜，其一是大和時代，曾是高麗的使者－伊利之的後裔八坂氏，將奉祀在朝鮮牛頭山的「牛頭天王」移到日本為八坂神社的起源；另一種說法是歸化日本的八坂造一族以其祖神「感神院」為起源。然而自古以來，八坂神社供奉的確為「牛頭天王」(據說是佛教的守護神)，在日本則認為「牛頭天王」即是「素戔嗚尊」。
根據廟方的記載，八坂神社創建於656年(日本齊明天皇2年)，是平安建都前約150年。隨著平安都城的發展受到廣泛信仰，歷經多次分靈，在日本各地共成立了3,000餘間八坂神社，但因為1868年(日本慶應4年)的神佛分離影響，終於定名為「八坂神社」。
神社裡有15棵樟木樹，其中4棵為寢屋川市指定的保存樹。最大的樟樹高約15.85公尺、樹幹周長約7公尺、樹齡推算在650年以上，也有人說超過1千年，十分罕見。
除此之外，八坂神社舉辦的祭典亦聞名全國，號稱「京都三大祭典」之一。長達1個月的「祇園祭」起源自869年(日本貞觀11年)瘟疫流行時，為了消除災難祭拜牛頭天王為其前身；12月31日除夕至元旦早晨所舉辦的「朮參拜」(をけら参り)亦是知名活動。
在這段期間，八坂神社會在「朮燈籠」裏點上「朮火」(祭拜過神明的凈火)。一般認為只要元旦時用「朮火」烤年糕，即可消除整年的災禍、免於病痛之苦，因此每年都有大批參拜者用「吉兆繩」取火，小心翼翼的帶回家。原本聖火用於火灶起火，但現在有灶的家庭極少，加上為了安全，早已明令「禁止攜帶朮火搭乘電車」的狀況下，唯有住在附近的居民，才可能把朮火帶回家。儘管如此，新年期間數萬人為了取朮火祈求平安，充滿活力的情景仍非常壯觀，是京都除夕特有的情景。
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